Quizás usted o sus hijos ya lo hayan experimentado. Alguien se les acerca en un centro comercial, un concierto o un evento deportivo y le dice, “Usted podría ser modelo. Usted tiene el “porte” que estamos buscando. Aquí está mi tarjeta. Llámeme para concertar una cita.” Ese primer contacto refuerza lo que otras personas siempre han dicho de usted con respecto a que es “bien parecido”. En ese momento llegan a su mente las visiones del glamour, viajes y dinero.

Es verdad que algunos modelos exitosos han sido descubiertos en lugares cotidianos tales como centros comerciales, boutiques, clubes y aeropuertos. Pero según la Comisión Federal de Comercio (FTC) (www.ftc.gov), la gran mayoría de los aspirantes al modelaje, deben intentarlo y lo hacen en el mundo real, golpeando puertas en innumerables agencias de modelos, todo esto antes de que el trabajo les llueva.

Es un buen acto
Y… cuando usted hace la cita para dar continuidad a la sugerencia del descubridor de talentos que lo contactó originalmente, usted descubre que se encuentra en una oficina llena de muchos otros, que al igual que usted, se creen “modelos y actores”. Entonces el drama realmente comienza. Lo que usted pensó era una entrevista de trabajo con una agencia de talentos, se convierte en una venta de alta presión para clases de actuación y modelaje o para “pruebas de eliminación” o “estudios fotográficos” que pueden variar en precios desde varios centenares a miles de dólares.

Hombres, mujeres o niños; no hay diferencia y les da lo mismo a los falsos buscadores de modelos y talentos. A menudo, estos buscadores solo están detrás de algo su dinero y dirán cualquier cosa para conseguirlo. Pero tenga cuidado, ya que lo que ellos dicen, no siempre es lo que ellos pretenden.

Lo que ellos dicen no es lo que ellos pretenden
La FTC dice que los buscadores de modelos y talentos poco escrupulosos tienen un as bajo la manga. Lo que ellos dicen, significa algo muy diferente de lo que usted oye.

• “Nosotros estamos buscando personas con su “porte” para modelar y actuar.” Necesito inscribir tantas personas como me sea posible. Mi comisión depende de ello.
• “Su depósito es totalmente reembolsable.” Su depósito es reembolsable sólo si usted cumple con las estrictas condiciones de reembolso.
• “Usted deberá ser especialmente seleccionado para nuestro programa. Nuestros expertos de talento evaluarán cuidadosamente sus oportunidades de éxito en el campo y sólo aceptarán a unas cuantas personas en nuestro programa.” Nosotros aceptamos casi a todos.
• “Hay un reembolso garantizado si usted no es aceptado en el programa.” Todos están aceptados en el programa. Olvídese del reembolso.
• ¿No puede darse el lujo de pagar nuestras cuotas? No hay problema. Usted podrá pagarlas con los trabajos altamente remunerados que nosotros le proveeremos. Nosotros exigimos el pago, consiga o no trabajo.
• “Las comisiones de nuestros clientes son nuestra mayor fuente de ingreso.” Nuestro ingreso viene de las cuotas que le cobramos. Posesionándose usted mismo Para triunfar en el negocio, usted “el talento” normalmente necesitará fotografías profesionales. Hay dos tipos de fotografías; las “Fotografías de cara” y las “Tarjetas compuestas”.
• La herramienta típica de un actor en el mercado, con experiencia o no, es la “Fotografía de cara” de 8″ x 10″, blanco y negro y con su currículum vitae impreso en la parte de atrás.
• “Tarjeta compuesta”, la herramienta típica de un actor experimentado o de los que se creen, normalmente contiene varias fotografías en la misma hoja, mostrando el talento con diferentes vestuarios y/o escenarios. Las agencias y escuelas ofrecen distintos servicios y por separado. Asegúrese de saber la diferencia.
• Las agencias de modelaje (o talento) aseguran el empleo para los modelos y actores experimentados. Algunos agentes requieren que usted firme exclusividad con ellos; otros le permitirán registrarse con otras agencias de la misma ciudad.
• Las escuelas de modelaje y actuación afirman proporcionar instrucción, por una cuota, esto en postura, dicción, cuidado de la piel, aplicación del maquillaje, propiedad al caminar y más. Dichas escuelas no necesariamente actúan como agentes o encuentran trabajo para usted. Después de que usted toma sus clases, usted está por su cuenta.

Sugerencias de talento:

• Manténgase alejado de las compañías de modelaje que le exigen usar sólo a un fotógrafo específico y siempre trate de comparar las cuotas y calidad de varios fotógrafos.
• Desconfíe de la compañía que le exige una cuota inicial para servirle como su agente.
• Sea precavido si la escuela tiene una relación de referencia especial con una agencia de modelaje específica; los dos podrían estar dividiéndose las cuotas o es posible que la agencia no pueda satisfacer sus necesidades.

Evite el robo en el modelaje

• Pregúntese, ¿por qué yo? “No permita que sus emociones y las adulaciones de la compañía tomen el control. Piense cuidadosamente y ana-lice sobre como usted fue abordado; si estuviera en un centro comercial abarrotado, piense a cuantos otros también les habrán ofrecido.
• Evite tácticas de ventas de alta presión. Nunca firme un documento sin primeramente haberlo leído y entendido. De hecho, solicite una copia en blanco del contrato para llevarlo a casa y revisarlo con alguien en quien usted confíe. Si la compañía se niega, aléjese.
• Sea desconfiado de compañías que sólo aceptan el pago en efectivo o por giro postal. interprételo como una señal de que la compañía está más interesada en su dinero que en su carrera.
• Sea cauto en ofrecimientos sobre altos sueldos. Los modelos exitosos en un mercado pequeño pueden ganar de $75 a $150 por hora, pero el trabajo es irregular.
• Solicite los nombres, direcciones y números de teléfono de modelos y actores que hayan alcanzado el éxito recientemente, esto basado en el entrenamiento que ofrece dicha compañía.
• Revise los clientes. Si una agencia dice que ha colocado a modelos y actores en trabajos específicos, llame a las compañías para verificar que en verdad ellos han contratado a modelos y actores de dichas agencias.
• Sea incrédulo de compañías locales que presumen ser la agencia más “grande” en la industria, sobre todo si usted vive en una ciudad o poblado pequeño.
• Comprenda que las diferentes regiones del país tienen necesidades distintas. Por ejemplo: Nueva York es conocido por la moda y el modelaje, el área de Washington/Baltimore es conocido por la industria y estudio de la cinematografía.
• Pregunte si la compañía o la escuela tiene licencia o está asegurada, esto sí es que el estado donde reside así lo requiere. Verifique esta información con las autoridades correspondientes, tales como la agencia de protección al consumidor local o la Fiscalía General Estatal. Asegúrese que la licencia esté vigente.
• Pregunte al Buró de Mejores Negocios local, la agencia de protección al consumidor y la Fiscalía General Estatal, si existe alguna queja de consumidores en contra de dicha compañía y que aún no se haya resuelto o que aún esté pendiente en el expediente.
• Guarde en un lugar seguro copias de todos los papeles importantes, tales como el contrato y la literatura de la compañía.

Dónde quejarse
Si usted piensa que fue víctima de fraude por una agencia de modelaje o un buscador de talento fraudulento, avise a su agencia de protección al consumidor local, la Fiscalía General Estatal o al Buró de Mejores Negocios. Los números telefónicos se encuentran en su directorio de asistencia local.

La FTC trabaja para el consumidor con el fin de prevenir las prácticas fraudulentas, engañosas e injustas en el mercado y proporcionar información para ayudar a los consumidores a descubrirlos, detenerlos y evitarlos. Para registrar una queja o conseguir información gratuita sobre los asuntos del consumidor, visite www.ftc.gov o llame al número gratuito, 1-877-FTC-AYUDA (1-877-382-4357); TTY: 1-866-653-4261.