“Una onza de prevención vale más que una libra de cura.”

Cuando hablamos de nuestra casa, una onza de prevención se refiere a eliminar el potencial de un desastre. Si exhortamos a todos los que viven en casa para compartir buenos hábitos, podremos ahorrarnos la angustia de la seria pérdida de propiedad y la posible bancarrota. Algunas sugerencias han sido incluidas aquí. Uselas para ayudarle a crear su propio plan de prevención de desastres.

Prevención de incendios

• Si usted está terminando el sótano, añadiendo un cuarto o simplemente instalando una nueva secadora de ropa, no intente ahorrar cuando se trata de hacer bien el trabajo. Permita que un profesional especializado lo haga, asegurándose que todas las inspecciones de construcción necesarias ocurran y sean cumplidas. Gastar un poco extra ahora, le ayudará a prevenir el peligro de un incendio, ya sea por causas eléctricas o de gas, los mismos que lo podrían dejar sin hogar. Usted podría tener problema con su compañía de seguros para conseguir que cubran los daños causados por una mala reparación o construcción.

• Almacene materiales inflamables tales como pintura, gasolina para podadora de césped, queroseno para linternas, fósforos, velas, etc., en los recipientes apropiados y fuera de las fuentes de calor. Guárdelos en lugares frescos, lejos de la caldera de calefacción central, calentadores de agua y otros utensilios con pilotos de encendido. Mantenga sus mascotas fuera del armario donde está la caldera de calefacción central.

• Si en su casa tiene una chimenea, la cual quema madera, permita que el limpiador de chimeneas profesional efectué el mantenimiento apropiado; siempre use un biombo de tela metálica o puerta de vidrio cuando el fuego esté encendido; asegúrese que el fuego esté completamente extinguido antes de que cierre el cañón y nunca deje la casa sola mientras el fuego aún esté ardiendo. Recuerde, nunca use dentro de la casa aquellos líquidos inflamables diseñados para iniciar el fuego.

• Instale detectores de humo y deles un buen mantenimiento. Asegúrese que cada persona en la casa, incluyendo los niños pequeños, sepan reconocer la alarma y lo que significa. Cambie las baterías anualmente aunque el detector indique o no que la batería está baja. Una onza de prevención…

• Mantenga un extintor de incendios en casa, siempre en un lugar de fácil acceso. Muestre a todos en casa dónde está y cómo usarlo.
  

Prevención de inundaciones

• Si es posible, construya los cimientos de su casa en declive, por encima del nivel normal del suelo (de cinco a diez pies) y remueva cualquier cosa que pudiese bloquear el flujo del agua. No plante ningún matorral o instale cabezas de riego dentro de los primeros cinco pies en la inclinación.
• Asegúrese de mantener los canales de desagüe del techo de la casa sin hojas, ramas y demás objetos que pudiesen obstruirlos; posicione los canales verticales de desagüe de manera que el agua corra retirado de la casa, dirigiéndolo hacia el césped, jardineras u hortalizas.
• Sugiera a sus vecinos que cada uno de ustedes, se haga responsable de mantener una de las “alcantarillas de desagüe para tormentas” de la calle, limpias y sin nada que pudiese bloquear el flujo del agua. Mantener las alcantarillas limpias para que el flujo de agua pueda correr sin restricción, es la mejor manera de proteger su propiedad.
• Si usted planea dejar la cuidad y nadie habitará su casa durante algunos días, cierre la llave de paso del medidor externo del agua, con el fin de prevenir inundaciones a través de goteras o la ruptura de tuberías mientras usted no esté.
• Cuando sea posible, instale paneles solares, unidades de aire acondicionado y calentadores de agua, en las áreas menos riesgosas, tales como: sobre el garaje, en el porche, en el taller o en el piso.
• Sepa de como apagar el interruptor general de electricidad de la casa, así mismo; sepa donde están los pilotos de gas y cómo funciona su sistema de calefacción. Si una inundación ocurriese, los aparatos con pilotos de encendido podrían ser extinguidos por el nivel del agua y sería esencial que el gas y la electrici- dad sean cerrados o desconectados antes de que cualquier persona entre en el área inundada.

Mantenga a todos informados
Un paso esencial en cualquier tipo de prevención de desastres, es asegurarse que la información importante esté disponible para cualquiera que pudiese necesitarla. El saber donde están las válvulas para cerrar o apagar los suministros de agua, electricidad y gas, podría significar la diferencia entre salvar parte de su casa o perderla por completo.

Es una muy buena idea el etiquetar todas las válvulas en su casa y guardar un plano que muestre donde se loca-lizan. Deje el plano a cargo de quien se queda en casa, así sea la niñera, la empleada doméstica o sus hijos, esto con el fin de que ellos sepan que hacer en caso de inundación.

Etiquete todas las válvulas principales de su casa así como las válvulas individuales, tales como el lavaplatos, el calentador de agua, la lavadora, la nevera, el descalcificador de agua, excusados y otros aparatos relacionados a la plomería.

Detectores de Humo
¿Sabía usted que sus detectores de humo necesitan ser limpiados? Usted debe limpiarlos cada mes, esto con el fin prevenir una falsa alarma o aún peor, para prevenir que no respondan en caso de incendio. Siga las instrucciones del fabricante para dar mantenimiento. Después de limpiar el detector, presione el botón de prueba para estar seguro que la alarma funciona apropiadamente. Asegúrese de saber los sonidos que su detector hace y lo que indica cada sonido.