La navidad, para la mayoría de nosotros, es el tiempo más divertido y alegre del año. Pasamos tiempo con amigos y familiares y disfrutamos del ambiente festivo de los villancicos, las luces, el ajetreo y el bullicio habitual que sucede en la temporada de los días festivos. Sin embargo, en esta época del año, se experimenta un propio y único estrés que pensamos debemos soportar para tener una exitosa temporada de festividades. ¡No obstante, existen algunas maneras para reducir el estrés de las fiestas mediante la simplificación de la temporada!

Prepare un plan de gastos para navidad.

Podría ser útil conocer la cantidad promedio de dinero que gastan los estadounidenses durante las fiestas navideñas. Esto es de acuerdo a la Federación Nacional de Minoristas:

 

• Regalos para la familia—$407
• Regalos para amigos—$71
• Regalos diversos para vecinos, profesores, etc.—$41
• Estimado para regalos no planificados (usted conoce a alguien que le da un regalo que usted no esperaba y se siente obligado a hacer lo mismo)—$40

 

Con estas estimaciones proporcionadas, usted puede saber si está cerca de lo que generalmente se gasta en una lista de navidad. ¿Es usted demasiado ahorrativo o es despilfarrador? Ajuste la cantidad para cada persona, considerando lo que ellos puedan querer como regalo durante la navidad. Si una persona de su lista quiere algo “grande”, como un Wii, asegúrese de no gastar en artículos menores antes de comprar el grande. Escriba el nombre de cada persona en su lista y mantenga un registro de lo que usted ha comprado. Una persona sugirió tomar un sobre para cada una de las personas en su lista, con la cantidad de dinero que tiene asignado para el regalo de esa persona. Cada vez que usted compre algo para esa persona, tome la respectiva cantidad de dinero del sobre. Cuando el sobre este vacío, se ha logrado obtener los regalos para esa persona. Esta es una gran manera de no perder de vista lo que se está gastando y cuantas compras aún quedan por hacer. También, asegúrese de establecer límites. El establecer límites es muy importante con los niños, pero también puede serlo con los adultos. Cuando decida entrar a un intercambio de regalos, como en una oficina, hable fuerte y diga: “No gastemos más de $20.00 por regalo”.

Decida comprar menos.

Una manera de reducir sus gastos navideños es simplemente decidir comprar menos. Hay algunas maneras eficaces de reducir la cantidad y el costo para dar regalos en navidad.

1. Reduzca su lista de navidad. ¿Cuando pensamos en aquellos a los que vamos a dar regalos en esta temporada de navidad, hay alguno a quien usted pudiera darle en cambio una tarjeta? Trate de enviar una tarjeta a sus vecinos y amigos a los que usted normalmente le da un regalo cada navidad. Envíela a principios de la temporada. Esto puede funcionar muy bien para que usted no tenga que comprar un regalo para ellos. Con suerte ellos se darán cuenta de que está tratando de sentar un precedente, lo cual sin duda no se apega con sus entusiastas aprobaciones. Si estos amigos y vecinos persisten en hacerle regalos, en todo caso usted puede corresponderles con otro regalo. Un grupo de amigos o compañeros de oficina pudieran querer hacer un intercambio de regalos, usted podría hacer esta sugerencia.

2. Regalos económicos para vecinos/compañeros de trabajo/amigos. Para aquellas personas que usted siente que no puede eliminar de su lista de navidad, he aquí algunas ideas para regalos de bajo costo para los vecinos, amigos y compañeros de trabajo:

 

• Compre paquetes de incienso o un ramo aromático para habitaciones e incluya el pasaje bíblico acerca de los Reyes Magos trayendo “incienso y mirra”;
• De una vela o una estrella con un versículo de la Biblia acerca de la estrella de Belén;
• Coloque objetos en una bolsa de regalo que representen la navidad, como el bastón de caramelo que representa el cayado del pastor, una rama de árbol de hoja perenne representando la vida eterna, etc.
• Una lata de chocolate en polvo;
• Una botella o lata de nueces;
• Papel de regalo y moños que los destinatarios puedan utilizar para sus propios regalos;
• Una botella de “imitación” de champagne;
• Un candelero representando la luz de la estrella de navidad;
• Un pastel comprado en una panadería o incluso en la sección de alimentos congelados;
• Un árbol miniatura “simulando” el árbol de Navidad;
• Una vela en un tarro con esencia navideña;
• Una botella de jugo de manzana con palos de canela adheridas a la misma;
• Cualquier chocolate, incluso una barra grande de dulce;
• Bocadillos horneados colocados en un plato decorado (asegúrese de que su plato o contenedor este ordenado, limpio y de preferencia nuevo. Un hombre tuvo una desafortunada experiencia relacionada con esto, “Una vez recibí de un vecino un dulce de azúcar preparado en casa, que me fue dado en una lata oxidada que había estado obviamente por todos lados, durante mucho tiempo.”)
• Artesanías—los objetos más pequeños comprados en tiendas de artesanías, son baratos y lindos. ¡Todos los adoran!
• Si usted ve un artículo encantador que usted pueda comprar por mayoreo, trate de acondicionarlo en un tema navideño para dar como regalo a un vecino/compañero de trabajo o amigo ocasional.

 

Usted puede comprar varios de los artículos anteriores para tenerlo a la mano, por si usted necesita dar un regalo de navidad inesperado, lo cual nos pasa a todos nosotros de vez en cuando. El uso de estas sencillas, pero divertidas sugerencias de regalo, le puede ahorrar dinero y estrés.

Reuniendo ese “pequeño extra” que usted necesita para gastar en la temporada navideña.

Reserve una cierta cantidad con cada cheque de pago. Si usted comienza a ahorrar una cantidad mínima de dinero de cada cheque de pago para la navidad, incluso desde ahora, usted puede reducir su preocupación de cuánto dinero tendrá que gastar.

1. Reduzca los gastos discrecionales. En vez de comprar su almuerzo en un restaurante o establecimiento de comida rápida todos los días, tome un almuerzo en casa durante varios días por semana. Usted puede guardar el dinero que se ha ahorrado en un sobre.

2. Guarde todas sus monedas. Tome todo el cambio que usted acumule en un día determinado y colóquelo en un lugar especial designado para las compras navideñas. Usted se sorprenderá de lo mucho que se puede acumular en un período de tiempo relativamente corto.

3. Venta de garaje o bazar en línea. Utilice eBay y ponga a la venta muebles y otros artículos que ya no utiliza.

Recuerde, “La basura de un hombre es el tesoro de alguien más”. También puede hacerlo de la manera tradicional colocando señales de venta de garaje por el vecindario y planee vender los artículos en su garaje, patio, domicilio o en un local alquilado.

El tener un poco de dinero ahorrado para navidad, reducirá el estrés para usted y su presupuesto.

Cotice precios y compare.

Hay muchas maneras de investigar varios precios en un artículo específico.

1. La computadora. El Internet es un maravilloso medio para comparar los precios en aquellos artículos en los que usted está interesado en comprar. Escriba el artículo que desea comprar, por ejemplo, pelotas de baloncesto, bicicletas, juguetes populares, ropa para adolescentes, etc. Se le proporcionará una lista de las distintas tiendas que venden ese artículo en particular (Target, WalMart, etc.) También puede comprar una aplicación de escáner de código de barras para un iPhone, Blackberry o Droid que le ayudará bastante en la comparación de precios. El ordenar en línea puede ser una manera de ahorrar dinero porque muchas tiendas no cobran el envío en navidad. Si una tienda carga el envío, compare el cargo del envío con su gasto de gasolina. Usted también se ahorra tiempo haciendo compras en línea y esto reduce la tendencia de aplazar su compra. Puede completar las compras para muchas de las personas de su lista en un tiempo de media hora en el Internet. El ordenar rápida y anticipadamente los regalos, se ahorrará tiempo, dinero y estrés.

2. Ofertas. Pregunte en las tiendas si es que probablemente estará en oferta cierto artículo. Es posible que desee esperar para hacer esa compra. Recuerde, también, que usted está haciendo compras por artículos específicos y no tratando de dar con todas las ofertas que puedan estar por ahí. A menudo compramos un artículo sólo porque está en oferta. Apéguese a los artículos de su lista que previamente había planeado comprar.

3. No se apresure a desechar el correo no deseado. Los anuncios que recibimos en el correo, en realidad pueden ser de utilidad para nosotros en la navidad. Observe cuidadosamente cada uno de ellos para ver si uno de los artículos que planea dar a alguien está incluido en su lista. Algunos de los artículos que serán más populares este año están a menudo en oferta antes de que comience la temporada de compras navideñas.

4. Planes de apartado. Compre los artículos más caros anticipadamente y apártelos haciendo pagos periódicos.Este es un plan mucho mejor en comparación a realizar más adelante pagos en una tarjeta de crédito, en la que inevitablemente se le cobrará intereses exorbitantes.

5. Compre el modelo del año pasado. Comprar el modelo “mas reciente” puede ser más barato que comprar el mejor y más actual que saldrá el próximo año, que sin duda lo lanzarán en navidad. Determine si los lujos adicionales en el producto del año entrante, merecen el dinero adicional que usted pagará en el estreno navideño del artículo.

6. Investigue los artículos que estarán en oferta el viernes negro. Planee con anticipación para ir de compras el viernes después del día de acción de gracias. Revise esos artículos que estarán drásticamente reducidos en el viernes negro; también puede hacerse en el Internet. Póngase en línea y teclee “viernes negro”. Si hay artículos en sus listas que estén reducidos en el precio y que serán una buena oferta en ese día, asegúrese de llegar temprano a la tienda (con sus guantes de boxeo). Un experimentado comprador navideño, dijo, “He encontrado que la mayoría de regalos que quiero dar en navidad, no se incluyen en las ventas de viernes negro, así que me resisto a la tentación de comprar cantidad en lugar de calidad y comprar artículos que en realidad no quiero o necesito, sólo porque era un buen negocio. Me siento como si estuviera también reduciendo el estrés de los días festivos al no entrar en una posible situación de disturbio.” (Lo que asegura que no aparecerá en las noticias de las 5).

A menudo los consumidores comentan sobre cómo ellos lograron sentirse cuan-do han recibido una gran oferta en un artículo. Cuando usted busca, a menudo pueden recibir una gran oferta y reducir el estrés al saber que usted realmente ahorro dinero.

El uso de esa entrañable tarjeta de crédito.

Si debe utilizar una tarjeta de crédito, registre cada gasto navideño que usted agregue y trate de combinar sus compras, tanto como usted pueda, con dinero en efectivo o utilizando una tarjeta de débito. Comience a apartar una cierta cantidad con cada cheque de pago para pagar posteriormente el cargo a la tarjeta de crédito. También, puede ser posible reducir la tasa de interés aplicado a la tarjeta de crédito. Llame al servicio de atención al cliente que aparece en la parte posterior de la tarjeta y recuérdeles lo buen cliente que es usted y pregunte si usted puede reducir la tasa de interés. También usted puede aprovechar cualquier paquete de recompensas que venga con la tarjeta de crédito.

Evite planes de interés diferido. Si usted utiliza un plan de intereses diferidos al realizar sus compras, elija no diferir los intereses, más bien, comience a hacer los pagos en enero. Si usted puede iniciar sus pagos en enero, reducirá el estrés del interés acumulado.

Planee actividades tradicionales que no requieran gastar dinero. Usted puede comenzar divertidas tradiciones familiares, como el manejar alrededor de vecindarios para mirar las luces y decoraciones navideñas. Elija una película de navidad clásica para mirar cada temporada de vacaciones. Prepare palomitas de maíz y pase una tarde de un día festivo mirando un clásico navideño que valga la pena. Elija una noche durante las vacaciones para contar la verdadera historia de la navidad con la representación visual de una escena del pesebre. Compre una edición a todo color de “La noche antes de navidad” y léalo y muestre las ilustraciones a la familia. ¡Todas éstas tradiciones son divertidas y lo más importante, de bajo costo! Nuestro estrés es reducido naturalmente, al participar en actividades divertidas con sus seres queridos que tienen bajo presupuesto.

No se preocupe demasiado en la planeación de las fiestas navideñas, etc. Deje suficiente tiempo para disfrutar y practicar sus tradiciones festivas familiares. Si se encuentra corriendo alrededor como Rudolph con la cabeza cortada, explíqueles a las personas, extendiendo una invitación, que usted tiene una tradición anual con su familia que había planeado con anterioridad. Después de todo, la temporada de vacaciones debería ser en gran parte una temporada para la unión familiar. Si usted llena los días festivos con tradiciones familiares sencillas, usted encontrará que se siente mucho menos como la cabeza de Rudolph.

Regalando para los que compran regalos caros para nosotros.

Es importante recordarnos en navidad,que el regalar es un medio para demostrar a alguien que pensamos en ellos y que son especiales para nosotros. Tenga en cuenta que, sólo porque una persona puede comprar regalos para nosotros que son caros, no quiere decir que tenemos que responder de la misma forma. Dé lo que usted razonablemente pueda pagar y con la esperanza de que el destinatario comprenda que usted no puede pagar por un regalo caro. A veces tiene que ser el primero en simplificar. Una mujer, que trabaja como secretaria en una oficina de bienes raíces, donde a menudo son intercambiados regalos costosos, expuso:

“Solíamos tener un amigo que nos daba cada año una pieza de porcelana Mikasa. Por lo general, correspondíamos con una caja de nueces, porque sabíamos que no esperábamos mantenernos al ritmo de él en la escala de precios. ¡Después decidimos enviarnos sólo una tarjeta, lo cual fue aún mejor!”

Olvídese de envolturas y presentaciones lujosas.

Un regalo aun parecerá alegre si usted sólo ata un vistoso moño o listón navideño. Compre listón navideño en la tienda de telas y simplemente úselo como su envoltorio de regalo. Esto le ahorra tiempo, esfuerzo y dinero. Reduce el estrés y el desgaste en el medio ambiente. Así mismo, utilice tarjetas de navidad pasadas como etiquetas de regalo. Usted puede hacer esto cortando los dibujos de los frentes de las tarjetas pasadas. Esta es una gran manera de utilizar las tarjetas que de otra forma serían desechadas después de navidad. Una madre de familia numerosa, que envuelve cientos de regalos cada navidad, dice, “Yo guardo mis tarjetas del año anterior para hacer mi lista de envío de tarjetas para el año actual. Me quedo con una pila completa de tarjetas que suelen estar muy bonitas y las cuales odio tirar. Puedo usar estas tarjetas pasadas como etiquetas de regalo para acompañar a los regalos. Sólo recorto una figura o imagen en el frente y hago una etiqueta pequeña. ¡No he comprado un paquete de etiquetas de navidad durante muchos años!”

Envíe sus saludos navideños con tiempo.

Planee escribir sus tarjetas y cartas de navidad en noviembre antes del día de acción de gracias para enviarlas por correo en la primera semana de diciembre. De este modo, reducirá el estrés de esta obligatoria tarea en la época de navidad. Otra forma de reducir el estrés, es componer una breve carta de navidad con una resumida síntesis de cada miembro de su familia cercana.

Definitivamente nadie quiere leer una larga carta de navidad, sobre todo cuando llega la semana de navida. Hágalo en tres cuartos de una página y envíelo en un sobre blanco o con decoración navideña y conclúyalo bien. Nuestros amigos están interesadosen que los miembros de nuestra familia hagan cartas navideñas largas siempre y cuando no sea un autentico pergamino. Una persona, que intercambiaba tarjetas con una larga lista en navidad, dijo, “Yo solía tener una larga carta cada navidad de una señora que escribió una descripción detallada de los procedimientos médicos de ese año.” ¿Su consejo? Mantenga su carta positiva ya que esto también tiene una tendencia a que sea breve. “Nuestros amigos quieren reflexionar sobre cosas felices durante los días festivos y no lo que le está sucediendo a varias partes de nuestro cuerpo.” El redactar cartas navideñas familiares cortas, reduce el estrés de escribir una nota para cada tarjeta y comprar una caja de tarjetas caras y grabadas con relieves dorados. Es mucho más eficiente y fácil llenar sobres que el llenar tarjetas individuales. El envío de tarjetas electrónicas es la manera más fácil y eficaz para reducir el estrés al enviar saludos en la navidad. Intente de conseguir las direcciones de correo electrónico de aquellos con quien usted intercambia tarjetas de navidad en este año, añadiendo en su tarjeta: “cuando intercambie su tarjeta, ponga su dirección de correo electrónico”.

La navidad puede ser más simple siguiendo alguna o todas estas sugerencias. Empieza hoy a tachar las tareas de su lista de navidad simplifique y realmente disfrute de la Navidad este año.

¡Que tenga una feliz navidad!

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