Juan Pérez abrió la puerta de su casa a un repartidor que sostenía una caja grande de mercancía que el no había ordenado. Dentro había un juego de herramientas para reparación de vehículos y una factura por $100. Juan no sabía nada sobre reparación de vehículos, por lo que nunca habría ordenado el juego de herramientas. Afortunadamente, no tuvo que pagar por las herramientas, pero él se tomó el tiempo para llevar la caja a la oficina de correos y pagar por los gastos de envío para regresarlo de nuevo al comerciante.
Lo que Juan no sabía era que él no tenía que devolver las herramientas. Él se pudo haber quedado con las herramientas, las hubiera dado como un regalo o incluso donado y conseguir una deducción de impuestos. ¿Por qué?
La Ley de Productos no ordenados de 1971 faculta al consumidor en tratar las mercancías enviadas a él o ella sin el previo consentimiento, como si fueran de su propiedad, siempre y cuando se cumplan las condiciones especificadas. La ley también lo considera como un delito (para el comerciante) el exigir el pago por esos productos. Ciertas condiciones deben cumplirse por el comerciante antes de que el comerciante legítimamente pueda exigir el pago a una persona o compañía por la mercancía no ordenada que ellos envían a la persona o compañía.
Si la mercancía que usted no ordeno aparece en su puerta con su nombre en la etiqueta, la ley dice que usted puede quedársela como un regalo. Nadie puede obligarlo a pagar por el artículo o devolverlo. Si usted decide conservar la mercancía, es posible que desee enviar al comerciante una carta para hacerle saber que usted se está quedando con el regalo, aunque no está legalmente obligado a enviar una carta para evitar que el comerciante le envíe las facturas repetidas para ayudar a aclarar el error. Sería aconsejable enviar la carta por correo certificado y conservar el acuse de recibo y una copia de la carta para ayudarle a establecer que usted no ordenó la mercancía.
Hay dos tipos de mercancía que pueden ser enviadas legalmente sin su consentimiento: 1) las muestras gratuitas que están claramente marcadas y 2) la mercancía enviada por organizaciones benéficas pidiendo contribuciones. En ambos casos, es posible mantener los envíos. Estas compañías saben que usted tiene derecho a mantener cualquier tipo de mercancía que envían sin pagar por ello.
Los mejores pasos a seguir cuando se recibe mercancía que usted no ordenó
1. Aunque usted no tiene ninguna obligación legal de notificar al comerciante, es una buena idea el escribir una carta a la compañía diciendo que usted no ordeno el artículo y por lo tanto, usted tiene el derecho legal para quedárselo de forma gratuita. Esto puede desalentar a los comerciantes a enviarle las facturas y puede ayudar a aclarar un error honesto. Envíe su carta por correo certificado y guarde el acuse de recibo y una copia de la carta para sus registros. Es posible que lo necesite más adelante.
2. Si las mercancías no ordenadas fueron el resultado de un error honesto de envío, escriba al comerciante y ofrezca regresar las mercancías, con tal que el comerciante pague por el manejo y envío. Déle al comerciante una cantidad específica y razonable de tiempo (digamos 30 días) para recoger la mercancía o para hacer arreglos para que lo regrese sin costo alguno para usted. Dígale al comerciante que se reserva el derecho de mantener las mercancías si el no recoge las mercancías o hace arreglos para el envió, antes de que haya transcurrido el tiempo especificado.
3. Sea cauteloso cuando usted participe en sorteos u ordene productos anunciados como “gratis”, “a prueba” o “a precios bajos nunca antes vistos”. Lea todas las letras pequeñas para determinar si usted se esta uniendo a un “club”, con una compra regular o por un aviso de las obligaciones. Guarde una copia del anuncio o catalogo que le llevo a realizar el pedido. Esto puede hacer que sea más fácil ponerse en contacto con la compañía si surge un problema.
4. Para ayudarle a tratar con problemas de mercancías no ordenadas, siempre comience tratando de resolver su disputa con la compañía. Si esto no funciona, póngase en contacto con su oficina local o estatal de protección al consumidor, Ins-pector local del correo postal de los U.S., o al Buró de los Mejores Negocios en su área por ayuda. La Asociación de Mercadeo Directo ubicada en, 6 East 43rd Street, New York, New York 10017, también puede estar dispuesto a ayudarle.