Es posible que la última vez que hizo una compra mayor, tal como un automóvil, una lavadora, un televisor u otro producto; el cual fue diseñado para durar un largo tiempo, el vendedor discutió con usted un sin número de garantías que podían acompañar al producto y quizás le ofrecieron la oportunidad de obtener la extensión de la garantía. Estamos seguros que existen muchos tipos diferentes de garantías y no todas contienen lo mismo.

Cuando usted hace una compra mayor, el fabricante o vendedor hace a su vez la importante promesa de respaldar el producto. A esto se le llama garantía. Tal como lo explica la Comisión Federal de Comercio (www.ftc.gov), la ley federal requiere que las garantías estén disponibles para que usted las pueda leer antes de que las compre, incluso cuando usted está efectuando compras por catálogo o por Internet.

Lo que cubre específicamente una garantía varía de una a otra, para que usted pueda comparar la magnitud de cobertura en la garantía, hágalo de la misma manera en que usted compara el estilo, precio y otras características de productos.

Para más información sobre los 4 tipos de garantías y cómo reconocerlas, así como información sobre la revisión de condiciones o como disputar una garantía, visite www.accesseducation.org/bookseries y revise el capítulo “Garantías Comprensivas” en el Libro 8.

Al comprar un automóvil, tenga cuidado con la garantía extendida que adquiera

Quizás usted ya lo ha experimentado al ir de compras cuando busca un automóvil. Usted cruza varias veces el condado, se somete a horas de comparación y busca regatear los precios. Finalmente encuentra el automóvil co-rrecto al precio correcto. Y cuando finalmente se sienta con el gerente de finanzas para firmar la línea punteada, el audaz vendedor comenzará: —La garantía de servicio extendida.

Al escribir para Bankrate.com, Lucy Lazarony explica que una garantía extendida realmente es un contrato de servicio extendido que cubre el costo de ciertas reparaciones y problemas después de que la garantía del fabricante del automóvil expira. Las garantías extendidas son instrumentos para lograr más y mayores ingresos para los distribuidores de autos, con una ganancia de por lo menos el 100% o más. Si usted no tiene cuidado, el firmar por una garantía extendida podría costarle cientos e incluso miles de dólares.

Sin importar lo que hagan, no permita que el vendedor de autos lo presione para comprar un contrato de servicio extendido o garantía a un precio exagerado. Primero que nada, dice Lazarony, es posible que usted no necesite una garantía extendida y aún cuando la necesitara, podría conseguir una mucho mejor y a menor precio, esto si después la busca con calma. Las personas que compran e intercambian automóviles, frecuentemente deben transferir las garantías extendidas. No hay necesidad de comprar una si usted sólo planea conservar el automóvil por tres o cuatro años, ya que las reparaciones están cubiertas bajo la garantía original del automóvil. Aparte, muchos fabricantes de autos ahora ofrecen garantías que le ofrecen protección por tres años o 36,000 millas. Antes de considerar una garantía extendida, échele un vistazo a la garantía original de su automóvil. Puede que ya incluya todo lo que usted necesita.

Comprar o no Comprar

Si usted planea conservar un automóvil por un largo tiempo, esto después de que su garantía original haya expirado, el contestar a las siguientes preguntas le ayudará a decidir si debe comprar un contrato de servicio extendido o no:

1. ¿Odia los gastos sorpresivos, especialmente las costosas reparaciones del automóvil?

2. ¿El costo de reemplazar una parte eléctrica, el aire acondicionado o la transmisión es alto y afecta su presupuesto mensual?

¿O usted tiene unos cuantos miles de dólares guardados en un fondo para emergencias simple y exclusivamente para este tipo de gastos?

3. ¿Por cuánto tiempo planea conservar el automóvil después de que la garantía original expire?

4. ¿Usted podría dormir mejor por la noche sabiendo que ciertas reparaciones mayores están cubiertas bajo un contrato de servicio extendido? ¿O prefiere arriesgarse y pagar por las reparaciones cuándo estas sean necesarias?

Si usted cae en la conclusión de que un contrato de servicio extendido es la idea correcta, recuerde ir de compras con la compañía que le ofrezca el mejor precio. También tenga presente que usted no debe comprarla al mismo tiempo que compra su automóvil.

Usted puede comprar la garantía extendida una semana, un mes, incluso años después de que usted compro el automóvil.